Morre Irmão André, fundador da organização cristã Portas Abertas

Faleceu em Ermelo, na Holanda, Anne Van der Bijl, conhecido internacionalmente como “Irmão André” ou ainda como “O Contrabandista de Deus”, fundador da organização cristã internacional Portas Abertas e que se tornou célebre ao contrabandear exemplares de Bíblias aos países da antiga União Soviética no período da “Guerra Fria. Por trás da chamada “Cortina de Ferro”, os cristãos enfrentavam os rigores da perseguição do Partido Comunista que dominava o panorama da Europa Oriental e não dava trégua à liberdade religiosa dos cidadãos.

De acordo com as informações oficiais da organização, o passamento do irmão André aconteceu em casa. Ele tinha 94 anos. A história de seu ministério em lugares onde pouca gente se habilitaria a levar o Evangelho teve início em 1955, ao acompanhar uma delegação holandesa ao Festival Mundial da Juventude Comunista na Polônia. Naquele ambiente, o jovem percebeu que os crentes por trás da Cortina de Ferro necessitavam de Bíblias urgentemente. A hostilidade deflagrada não o intimidou e ele distribuiu uma mala cheia de literatura cristã, marcando o início da organização Portas Abertas. O começo do trabalho teve inspiração em Apocalipse 3.2: “Esteja atento! Fortaleça o que resta e que estava para morrer”. Em 1967, foi lançado o livro “O Contrabandista de Deus”, escrito com os jornalistas evangélicos John e Elizabeth Sherrill, onde o evangelista relatou as suas incursões missionárias nas fronteiras guarnecidas por militares com Bíblias escondidas em seu Volkswagen Beetle azul. Foram vendidos mais de 10 milhões de cópias do livro, que foi traduzido para 35 idiomas.

A organização comemorou no ano corrente 67 anos de ministério e é atuante em mais de 60 países. São mais de 1,4 mil colaboradores espalhados mundo com o objetivo de atender e fortalecer cristãos perseguidos e igrejas em nações onde a hostilidade ao Cristinianismo é contínua.

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