Igrejas mobilizadas após catástrofes naturais

Cristãos prestam auxílio aos afetados na Colômbia, no Nepal e no Tibete

Uma tragédia de grandes proporções voltou a atingir comunidades, desta vez no Himalaia. No dia 26 de agosto, o colapso de uma geleira após um terremoto desencadeou uma avalanche de gelo e rochas, seguida por enchentes na região de fronteira entre o Nepal e o Tibete, na China. O desastre destruiu casas, estradas, pontes e, até o fechamento desta edição, havia contabilizado mais de 1,3 mil mortes e aproximadamente 5 mil desaparecidos, de acordo com autoridades locais.

O episódio se soma ao terremoto de magnitude 7,4 que atingiu a Colômbia no dia 10 de agosto, noticiado em setembro (edição 1696) no jornal Mensageiro da Paz. O abalo afetou 494 municípios em 16 departamentos, deixando mais de 361 mil pessoas desabrigadas, cerca de 4,5 mil feridos e 230 desaparecidos, e mais de 330 mortos, segundo relatório da Unidade Nacional de Gestão de Riscos de Desastres (UNGRD).

Em meio a cenários de destruição e luto, igrejas locais e organizações cristãs internacionais têm encontrado oportunidades para servir às comunidades afetadas. Segundo Julián Gutiérrez, diretor da organização Portas Abertas na Colômbia, a crise oferece à Igreja uma oportunidade de ajudar e testemunhar. “Em momentos de sofrimento, os cristãos são chamados a refletir a luz de Cristo. Como Jesus afirmou em Lucas 21.13, isso resultará em oportunidade para testemunharmos. Em meio ao caos, a Igreja é chamada a ser luz para aqueles que perderam a esperança”, declarou.

Danos em igrejas na Colômbia

Entre os estragos e prejuízos causados pelo terremoto na Colômbia, há um impacto devastador na infraestrutura social e habitacional das regiões afetadas. Segundo a UNGRD, foram danificadas mais de 163 mil casas, com mais de 31 mil destruídas, quase 6 mil edifícios avariados e cerca de 600 completamente desabados. Segundo a organização Portas Abertas, no município de Tapalito, em Chocó, uma igreja sofreu danos estruturais e outras congregações no oeste da Colômbia, rachaduras.

Em Buenaventura, um pastor e um membro ficaram feridos após desabamento de uma parede do templo onde congregam. Considerada uma área sensível em relação à violência e à presença de grupos armados, a cidade contabilizou dez mortes, 174 feridos e danos em sete igrejas, além de casas pastorais e residências de famílias cristãs. O acesso a comunidades em áreas rurais foi dificultado pelo bloqueio de estradas pelos deslizamentos. De acordo com Portas Abertas, a tragédia impactou igrejas e lares de cristãos que já conviviam com perseguição de grupos armados ilegais, como o casal Valoy, visitado por um pastor anônimo. “Eles perderam a casa. Até a pequena cama onde dormiam foi lançada para fora”, relatou o líder cristão. Parceiros locais da Portas Abertas indicaram 111 famílias cristãs diretamente atingidas pelo terremoto, entre mortos, feridos, perdas de renda e danos severos em residências, casas pastorais e locais de culto.

Resposta da Igreja

Diante deste cenário, diversas igrejas, organizações evangélicas, pastores e líderes locais se mobilizaram para oferecer ajuda emergencial e recursos à população atingida. Presente em diversos departamentos da Colômbia, a igreja Centro Cristiano Misión Global, fundada e presidida pelo pastor José Satírio dos Santos, foi uma das que se mobilizaram no socorro por meio da arrecadação e distribuição de recursos. Quando inteirado do ocorrido, pastor Satírio fez um pronunciamento nas suas redes sociais. “Quando há um movimento desta natureza, nossa confiança deve estar em Deus”, declarou. Após recitar os primeiros versículos do Salmo 46, concluiu sinalizando a prontidão em socorrer os necessitados. “Os pastores estão atentos ao que tem acontecido e estamos recolhendo informações para entender as necessidades dos pastores e das igrejas no geral. Nos unimos para ajudar os irmãos afetados”, completou.

A organização Samaritan’s Purse, ligada à Associação Billy Graham, enviou à Colômbia uma aeronave com 45 toneladas de suprimentos, entre abrigos, luzes solares e kits de higiene. “Todos nós ficamos chocados ao ver as notícias e os vídeos do forte terremoto na Colômbia”, disse Franklin Graham, presidente da missão internacional.

Mesmo com dificuldades provocadas por estradas danificadas e por interrupções nas comunicações, diversos cristãos se voluntariaram para levar ajuda às regiões mais remotas. “As igrejas ativaram programas de assistência social focados em canalizar recursos e coletar suprimentos para atender às necessidades mais críticas das famílias afetadas”, contou a missionária Marcela Forero, ligada a Iglesia Cristiana El Lugar de Su Presencia, que tem atuado arduamente na distribuição de kits de higiene, cobertores, colchões, travesseiros e outros materiais, mobilizando mais de 120 voluntários. A missionária destacou também a assistência espiritual prestada pelos pastores locais e suas equipes de auxiliares. “Estão fornecendo apoio emocional e espiritual nas regiões mais atingidas, promovendo mensagens de fé, resiliência e esperança diante da catástrofe”, concluiu Marcela. A mobilização da Igreja tem demonstrado o amor de Jesus às vidas afetadas.

Socorro no Himalaia

Nos dias seguintes à tragédia no Himalaia, diversas igrejas nepalesas e agências cristãs internacionais se organizavam para enviar alimentos, água, roupas, cobertores, produtos de higiene e outros recursos aos sobreviventes. O desafio, porém, consistia no acesso às áreas mais afetadas. Segundo a World Evangelical Alliance, mais de 40% das estradas locais foram severamente danificadas ou destruídas. Vários distritos do Nepal, como Rasuwa, Nuwakot, Dhading, Chitwan, Gorkha e Tanahun, foram devastados. Redes elétricas e acesso à internet também ficaram comprometidos, isolando comunidades e dificultando o socorro. Sem contar os riscos de novos deslizamentos. Ainda assim, essas barreiras não inibiram a ação de voluntários, que utilizaram bicicletas de montanha para chegar a localidades isoladas, compreender a situação e pontuar necessidades de maior urgência. Essa mobilização cristã partiu de equipes da National Churches of Nepal (NCFN) e da Nepal Christian Society (NCS), servindo como auxílio emergencial, inclusive com pessoas capacitadas a prestar atendimento médico quando grandes organizações internacionais enfrentavam restrições de acesso.

Balkrishna Shrestha, pastor da Igreja Cristã do Himalaia, relatou à Christianity Today que a enchente destruiu 4 das 42 igrejas em seu distrito e causou a morte de cerca de 400 fiéis. “Somente em Rasuwa foram destruídas 700 casas, incluindo 100 lares cristãos”, disse o pastor. Apesar disso, segundo a World Evangelical Alliance, os templos remanescentes desse distrito abriram suas portas para a população desabrigada. A presença prévia nas comunidades e a conexão com os moradores facilitaram as ações de acolhimento, alimentação e apoio.

Atuante no Nepal desde as respostas ao terremoto de 2015, a Samaritan’s Purse enviou especialistas e suprimentos de emergência para somar aos parceiros locais. Diversas outras missões internacionais e igrejas das mais variadas denominações também têm respondido a essas demandas no Himalia, sem acepção religiosa. “Nosso foco é em todos, porque este é o momento de demonstrar o amor de Cristo a todos”, afirma Timothy Dangal, diretor do grupo de ajuda humanitária Himalayan Youth Transformation. O país é predominantemente hinduísta (81% da população).

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