Descoberta uma das igrejas cristãs mais antigas do mundo

Arqueólogos da Academia Nacional de Ciências da Armênia, em colaboração com a Universidade de Münster, na Alemanha, anunciaram no dia 11 de outubro a descoberta de uma antiga igreja cristã primitiva na cidade de Artaxata, na Armênia. De acordo com os especialistas, a achado é notável não apenas pela sua localização, mas também por sua data de construção, que torna essa igreja cristã a mais antiga da Armênia e uma das mais antigas do planeta. Uma nota emitida pela Universidade de Münster informou que a escavação revelou um edifício octogonal com formato de cruz. “O edifício do século 4 é a igreja mais antiga documentada arqueologicamente na Armênia, uma evidência impressionante do Cristianismo primitivo no país”, disse o professor Achim Lichtenberger, da Universidade de Münster.

Os arqueólogos examinaram a estrutura do santuário e notaram que ela se alinha aos primeiros edifícios memoriais cristãos conhecidos. “Igrejas octogonais não eram conhecidas nesta região até agora, mas estamos bem familiarizados com elas na região do Mediterrâneo O:riental, onde surgiram pela primeira vez no século 4”, explica o Dr. Mkrtich H. Zardaryan, da Academia Nacional de Ciências da Armênia.

A construção tem cerca de 30 metros de diâmetro, apresenta um piso de argamassa simples e ladrilhos de terracota. Foram encontrados fragmentos de mármore que sugerem que a igreja era rica em decoração, com prováveis materiais importados do Mediterrâneo. Nas extensões em formato de cruz, foram encontrados vestígios de plataformas de madeira que, após a análise de radiocarbono, remontam ao século 4. Os arqueólogos disseram que planejam continuar com o projeto uma vez que o objetivo deles é apurar mais informações sobre a construção e a identidade da dedicação do antigo templo.

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