Ciência ou milagre? - A multiplicação das ovelhas do patriarca Jacó

Em Gênesis 30.37-41, é possível observar o procedimento adotado por Jacó a fim de multiplicar o rebanho sob a sua tutela. Existe alguma explicação científica para o resultado de sua iniciativa ou foi tudo milagre?

A Bíblia não é livro de Ciência. O objetivo dela é revelar Deus e o Seu plano de salvação à humanidade. Para isso, ela conta como Deus está envolvido no desenrolar da história por meio da Sua manifestação na história do povo escolhido, Israel, cujo ápice é o nascimento de Jesus, o Deus encarnado. Ao narrar o cotidiano da vida de pessoas na Antiguidade, é natural, então, que apareçam detalhes de uma rotina distante da nossa.

O trecho de Gênesis 31.25-43  relata  sobre  a  reprodução  do rebanho. Jacó deseja deixar a  casa  de  Labão,  seu  sogro,  e  voltar à sua terra. Labão sabia que era próspero porque Deus estava com Jacó e o abençoava (v. 27), por isso acabou fazendo um acordo com o genro. Para não sair de mãos vazias, combinou com Labão que tomaria para si como salários as ovelhas e as cabras malhadas e negras. As brancas, que eram maioria, ficariam para o sogro (v. 32). Então, Jacó descascou os galhos verdes de álamo, de aveleira e de plátano, e os colocou nas águas perto do rebanho, “para que ficassem prenhes diante dos galhos” (Gênesis 30.37, 41 – NAA).

Para sabermos se há explicação científica para o método de Jacó, é preciso, primeiro, identificar as plantas envolvidas no processo. Difícil afirmar com certeza se as plantas são as mesmas de hoje. A identificação costuma ser a seguinte: a árvore álamo, livneh no hebraico, é chamada também de choupo, cuja madeira é leve; aveleira ou amendoeira é luz no hebraico; plátano, ‘ermon no hebraico, é árvore de madeira resistente usada em carpintaria. Todas elas estão presentes na Ásia.

Considerando essa classificação das plantas, existem alguns estudos científicos sobre o assunto. Uma pesquisa na Nova Zelândia mostrou que a presença de choupo na água das ovelhas aumentou a taxa reprodutiva.(1) A Bíblia diz que as ovelhas acasalavam quando iam beber água (v. 38). Em outro estudo, tem-se evidência de que na tradição judaica se usava a casca da amendoeira para aumentar a produção de leite materno e para diminuir as dores do parto no gado; as amêndoas também eram remédio para tratar de hemorragia, pedra nos rins e dor de garganta no Yêmen, e no Iraque, para tratar de doenças oculares, disenteria e dores de ouvido e para aliviar as dores do parto e aumentar o leite materno.(2) Ou seja, a ciência de hoje dá ideia de que antigamente se usavam os mesmos recursos com diferentes técnicas. O trecho de Gênesis 31.25-43 apenas narra como Deus abençoou Jacó. Os versículos 10 a 12 contam que Deus apareceu em sonho a Jacó e deu instruções sobre como lidar com o rebanho. Não dá para afirmar pelo texto se a técnica usada pelo patriarca também revela “o conhecimento científico” da época ou se foi apenas uma instrução divina dada a ele, porque não há registro extrabíblico nos documentos do antigo Oriente Próximo. No entanto, é claro que o bom sucesso da reprodução foi obra de Deus (v. 42).

Notas

(1) E. L. McWilliam et al., “The Effect of Different Levels of Poplar (Populus) Supplementation on the Reproductive Performance of Ewes Grazing Low Quality Drought Pasture During Mating,” Animal Feed Science and Technology 115, nos. 1–2 (July 2004): p. 2.

(2) Efraim Lev e Zohar Amar, Practical Materia Medica of the Medieval Eastern Mediterranean According to the Cairo Genizah, (Leiden, Boston, Brill Academic Publishers, 2008), p. 93.

por Daniele Soares

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