Segundo relatório, pentecostais chegarão a 1 bilhão no mundo até 2050

Dados mostram ainda que a Ásia é a região onde o cristianismo mais cresce hoje e que o número de missionários no mundo é hoje de 445 mil

De acordo com um relatório publicado há poucos meses pelo Center for the Study of Global Christianity (Centro para o Estudo do Cristianismo Global), um centro de pesquisa nos Estados Unidos que monitora dados sobre missões no mundo, dados mostram que, entre as denominações cristãs, as pentecostais não só são as que mais crescem no planeta como a previsão é de que até 2050 haja mais de 1 bilhão de crentes pentecostais em todo o mundo. Isso representaria, daqui a 26 anos, pelo menos 1 em cada 10 pessoas na face da Terra e quase um terço de todos os considerados sociologicamente cristãos no mundo.

A projeção é que, em 2050, todos os cristãos somem 3,3 bilhões, com os católicos, que hoje são 1,3 bilhão, chegando a 1,5 bilhão (o menor crescimento no período entre todos os grupos); os pentecostais, que hoje são cerca de mais de 600 milhões, sejam 1 bilhão; e os ortodoxos, que hoje são 220 milhões, sejam 307 milhões. Todos os demais ramos do protestantismo, incluindo independentes, seitas e não-afiliados, somariam 800 milhões em 2050, o que tornaria os protestantes como um todo em maior número que os católicos (1,8 bilhão contra 1,5 bilhão), devido sobretudo ao crescimento pentecostal.

O estudo revelou ainda que a Ásia tem a população cristã que mais cresce no planeta, com mais de 415 milhões de adeptos do cristianismo atualmente. Apesar das perseguições que os cristãos enfrentam em todo o continente asiático, o Cristianismo apresentou uma taxa de crescimento de 2,11% ali desde 2020. Na África, a taxa de crescimento foi superior a 2,6%, com cerca de 734 milhões de cristãos. Em relação à obra missionária, somente no ano de 2020, de acordo com o relatório, foram registrados o envio de 420 mil missionários para diversos países. Segundo a estimativa, esse número pode atingir 445 mil em 2024.

Outro dado é que o ateísmo apresentou uma ligeira queda globalmente. Em 2020, havia 147 milhões de ateus professos no mundo; em 2023, esse número diminuiu para 146 milhões.

O relatório também apresenta um declínio na falta de acesso global ao Evangelho. No ano de 2024, a estimativa é de que cerca de 28% da população mundial não tenha acesso ao Evangelho. Em 1900, a estimativa era de que 54% da população mundial não tinha acesso ao Evangelho. O levantamento aponta ainda que os cristãos que mais doam para causas cristãs no mundo ainda são os norte-americanos, com 1,3 bilhão de dólares doados por ano.

Trabalho científico de décadas

Center for the Study of Global Christianity (CSGC) é um centro de pesquisa acadêmica que monitora as tendências demográficas mundiais do Cristianismo, incluindo o trabalho missionário, e fornece uma coleção abrangente de informações sobre o passado, o presente e o futuro do Cristianismo em todos os países do mundo. Conforme a própria instituição, seus dados e publicações “ajudam igrejas, agências missionárias e organizações não-governamentais a serem mais estratégicas, ponderadas e sensíveis aos contextos locais”. Em outubro de 2020, o Centro para o Estudo do Cristianismo Global mudou-se para a sua nova localização no campus do Seminário Teológico Gordon-Conwell, em Massachusetts, Estados Unidos.

Um dos frutos do trabalho do CSGC é a World Christian Encyclopedia (Enciclopédia Cristã Mundial), cuja primeira edição saiu em 1982, tornando-se um dos livros de referência mais vendidos da Oxford University Press, a editora da Universidade de Oxford. Essa obra é considerada a obra definitiva no campo da demografia religiosa internacional. A primeira edição saiu com mais de mil páginas grandes que incorporavam a mais extensa pesquisa sobre o Cristianismo e as religiões mundiais já feita. A revista Time, dos Estados Unidos, dedicou duas páginas inteiras à sua análise, afirmando que ela era “uma referência para a nossa compreensão do verdadeiro estado religioso do planeta”. A segunda edição da obra saiu em 2001, ampliada para 1,7 mil páginas. A terceira edição da Enciclopédia Cristã Mundial – eleita um dos 10 livros de destaque de 2019 pelo Boletim Internacional de Pesquisa Missionária – foi publicada em novembro de 2019 pela Edinburgh University Press. Nela, o CSGC atualizou todas as imagens e todos os textos que narram a história do Cristianismo em todos os países do mundo. Do Afeganistão ao Zimbabué, a Enciclopédia Cristã Mundial inclui informações quantitativas sobre todas as religiões mundiais e o Cristianismo até ao nível denominacional.

Pentecostais crescem mais que islamismo e hinduísmo

“Em pouco mais de um século desde a sua fundação, o pentecostalismo cresceu de uma manifestação espontânea de fé em uma pequena igreja no centro de Los Angeles para se tornar possivelmente a religião de crescimento mais rápido na Terra”, escreve a jornalista agnóstica Elle Hardy, australiana radicada na Inglaterra, em seu livro Beyond Belief: How Pentecostal Christianity Is Taking Over the World (“Além da Crença: Como o Cristianismo Pentecostal Está Dominando o Mundo”), de 2021, que ganhou repercussão na mídia secular à época. Hardy sublinha o fato de que o islamismo e o hinduísmo, devido às suas elevadas taxas de natalidade, são “os grandes concorrentes na corrida global pelas almas”, porém, de acordo com os dados, nenhum grupo estaria “colocando as pessoas na tenda como os pentecostais”. Os islâmicos crescem em média 1,5% ao ano e os pentecostais, 1,9%. Segundo levantamento de 2015 do Centro Pulitzer, em Washington DC (EUA), há uma média de 35 mil conversões por dia no pentecostalismo em todo o mundo, de maneira que um estudo de 2016, para o Departamento de Ciência Política da Universidade do Estado da Geórgia, nos Estados Unidos, intitulado Max Weber and Pentecostals in Latin America: The Protestant Ethic, Social Capital and Spiritual Capital, revelou que “o cristianismo pentecostal pode ser o movimento que mais rapidamente cresceu na história da religião”.

De acordo com o relatório do Center for the Study of Global Christianity, durante o século 20, o pentecostalismo cresceu a uma média anual de 6,3% ao ano, um crescimento quatro vezes maior do que a taxa de crescimento do Cristianismo em geral e da população em geral durante o mesmo período. E mesmo a tendência tendo abrandado desde o ano 2000, os pentecostais continuarão a crescer duas vezes mais rapidamente do que as populações cristãs e mundial, afirma Gina Zurlo, historiadora, socióloga e pesquisadora norte-americana de História do Cristianismo em Nível Mundial e codiretora do CSGC. “O Cristianismo pentecostal/carismático é o segmento que mais cresce no Cristianismo mundial hoje”, enfatiza Zurlo.

“Para muitos imigrantes e grupos minoritários no Reino Unido, o pentecostalismo é fundamental para ajudá-los a navegar na vida aqui. É um fenômeno tão comum entre faxineiros domésticos quanto entre jogadores de futebol da Premier League. Em todo o mundo, está surgindo um padrão: para os migrantes, as minorias, as pessoas que se sentem alienadas nas grandes cidades, os trabalhadores pobres e as pessoas cujas vidas desmoronaram, aderir a uma igreja pentecostal é muitas vezes a única opção disponível. Isso é tão verdadeiro nos subúrbios ingleses como nas favelas brasileiras ou nos distritos sul-africanos”, afirma a jornalista Elle Hardy, que viajou 12 países de todos os continentes – incluindo o Brasil – para examinar in loco o crescimento pentecostal.

“A igreja é um dos poucos lugares que oferece serviços que o estado não oferece, como grupos de jovens onde as crianças podem aprender música e a praticar um esporte. As mulheres constituem a maioria dos crentes em todo o mundo e não é difícil compreender o porquê: além de satisfazerem as suas necessidades espirituais, as igrejas pentecostais proporcionam comunidades fortes e redes de apoio. O pentecostal médio está buscando soluções nesta vida e a absolvição para a próxima. Onde, fora da Igreja, eles podem conseguir isso? As perguntas que recebo de descrentes são geralmente do tipo: ‘É uma seita’ ou ‘Eles são todos idiotas’. Mas a conversão, pelo menos na minha opinião, parece tão altamente racional quanto profundamente espiritual”, escreveu Hardy em artigo publicado em 27 de janeiro de 2022 no site PremierChristianity.com.

“Os pesquisadores descobriram que as pessoas que vêm da pobreza, ou de ciclos de violência e dependência, têm mais chances de escapar desse mundo se ingressarem em uma igreja evangélica”, afirma a jornalista, lembrando ainda que “como afirmou um dos autores do estudo, ‘estas igrejas proporcionam às populações vulneráveis uma rede de solidariedade que o Estado não conseguiu’”. Pelos efeitos do trabalho social que as igrejas pentecostais de forma geral realizam, Hardy chega até a ser tolerante em relação à heresia da Teologia da Prosperidade adotada por igrejas neopentecostais que também fazem importantes trabalhos sociais. Por outro lado, a jornalista agnóstica é crítica da maior adesão do pentecostalismo à política nos últimos anos, chegando, inclusive, a acusar a ascensão do pentecostalismo no mundo como uma das principais razões da ascensão do “populismo de direita” no mundo.

Assembleia de Deus pode se tornar a maior denominação

Como publicado na edição de fevereiro do jornal Mensageiro da Paz (edição 1665), as Assembleias de Deus, a maior denominação pentecostal do mundo, são hoje a sexta maior denominação protestante, mas a sua diferença em números em relação às demais acima dela leva a crer, pelo seu tempo de existência e pela sua taxa de crescimento, que provavelmente até 2050 ela deverá se tornar a maior denominação protestante do planeta.

As cinco maiores denominações do protestantismo no planeta têm entre 500 e 300 anos de existência, enquanto as Assembleias de Deus têm pouco mais de 100 anos de existência, e, mesmo assim, a AD está muito próxima numericamente delas. Simplesmente, o número de assembleianos no mundo hoje equivale a cerca de 70% do número de fiéis da denominação protestante que está em primeiro lugar no ranking já há alguns séculos (os anglicanos). Isso traz uma imensa responsabilidade para o pentecostalismo: a de se tornar, nas próximas décadas, o carro-chefe do protestantismo no mundo, isso se Jesus não vir antes. Seja como for, a Igreja é do Senhor Jesus; logo, acima de tudo, que seja feita a Sua vontade na vida do Seu Corpo espalhado por todo o mundo. Que nossa oração seja: “Vivifica, Senhor, a Tua Igreja em todo o mundo! Ora vem, Senhor Jesus!”.

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